بیماران نابینا دوباره می‌بینند

۱۰ها بیمار مبتلا به کاهش بینایی ناشی از بیماری دژنراسیون ماکولا مرتبط با سن توانستند بخشی از بینایی مرکزی خود را بازیابند، با استفاده از ایمپلنت شبکیه که به یک عینک هوشمند مجهز به دوربین متصل است. این تکنولوژی به بیماران امکان می‌دهد دوباره جدول حل کنند و کتاب‌های معمولی بخوانند.

دژنراسیون ماکولا یا تخریب ماکولا یک بیماری چشمی بوده که به تدریج باعث کاهش دید مرکزی می‌شود. ماکولا، ناحیه‌ای کوچک در مرکز شبکیه چشم بوده که مسئول بینایی دقیق و واضح است، مانند خواندن، رانندگی و شناسایی چهره‌ها.

مطالعه‌ای که روز دوشنبه در مجله معتبر The New England Journal of Medicine منتشر شد، شامل بیماران بالای ۶۰ سال با بیماری دژنراسیون ماکولا دوچشمی بود که دچار کاهش بینایی شدید با ضریب حداقل ۱.۲ logMAR یا بیشتر بودند.

با توجه به اینکه سلول‌های مرکزی شبکیه در این بیماران به مرور زمان می‌میرند و بیماری قابل بهبود نیست، این مطالعه تمرکز خود را بر بازیابی بخشی از بینایی از دست رفته گذاشته است. ایمپلنت شبکیه، یک دستگاه کوچک ۲×۲ میلی‌متری از پنل‌های فوتوولتائیک است، که زیر شبکیه چشم بیمار جراحی شده و نصب می‌شود.

بیماران عینک هوشمندی مجهز به دوربین می‌زدند که تصاویر بزرگنمایی شده محیط را با نور نزدیک به مادون قرمز به ایمپلنت شبکیه منتقل می‌کرد. ایمپلنت سپس با پالس‌های الکتریکی کوچک، پیام‌های نوری را به عصب بینایی می‌رساند، کاری که معمولاً سلول‌های شبکیه انجام می‌دهند.

این مطالعه با ۳۸ بیمار آغاز شد و ۳۲ نفر یک سال کامل در آزمایش بالینی باقی ماندند. در پایان یک سال، ۲۶ نفر از ۳۲ بیمار، بهبودی قابل توجهی در بینایی خود داشتند؛ یعنی موفقیت ۸۰ درصدی. هرچند دید بیماران هنوز مبهم و فقط سیاه و سفید است، اما این فناوری به گفته پژوهشگران خارج از مطالعه، «شگفت‌انگیز» است.