طبق قانون فیفا «میزبان نمی‌تواند هیچ عضوی از تیم‌ها را به خاطر مسائل سیاسی از شرکت در مسابقات و مراسم محروم کند».
کارشکنی آمریکا و عدم صدور ویزا برای رئیس فدراسیون فوتبال ایران مهدی تاج حتی تعجب خارجی‌ها را برانگیخته و سایت foot world امروز(چهارشنبه) این اقدام ترامپ را «لکه سیاهی در تاریخ ۹۶ ساله جام جهانی» توصیف کرد. طبق قانون فیفا، میزبان جام جهانی نمی‌تواند مانع از ورود مسئول، مربی و بازیکنی برای شرکت در مسابقات یا مراسم شود.
ماجرا وقتی آغاز شد که دو ماه پیش آمریکا برای صدور ویزای ۹ عضو هیئت اعزامی ایران به مراسم قرعه‌کشی جام جهانی در واشنگتن در ۱۴ آذر تعلل کرد. رایزنی وزارت امورخارجه ایران و فیفا در نهایت با کارشکنی جدید آمریکا با صدور ناقص ویزا همراه شد و مهدی تاج، رئیس فدراسیون و محمد نبی، مدیر تیم ملی ویزا دریافت نکردند.
سایت فوت ورلد می‌نویسد که رئیس فدراسیون فوتبال ایران به اولین رئیس در تاریخ ۹۶ ساله جام جهانی تبدیل شد که با «سیاسی‌کاری میزبان ویزا دریافت نمی‌کند».
بدعهدی آمریکا در صدور ناقص ویزا برای هیئت ورزشی ایران جدید نیست چون اعضای تیم ملی چوگان کشورمان هم امسال برای حضور در جام جهانی با این مشکل مواجه شدند تا اقدام به کناره‌گیری از این مسابقات کنند.
شبکه CNN می‌نویسد که اقدام دولت آمریکا در عدم صدور ویزای برخی از اعضای هیئت فوتبال ایران برای حضور در مراسم قرعه‌کشی جام جهانی «در چارچوب سیاست‌های تحریمی رئیس جمهور ترامپ است». اما نشریه گاردین عنوان می‌کند که طبق قانون فیفا «میزبان نمی‌تواند هیچ عضوی از تیم‌ها را به خاطر مسائل سیاسی از شرکت در مسابقات و مراسم محروم کند».
نشریه اتلتیک گزارش می‌دهد که فیفا هفته گذشته در مراسم «فیفا پاس» به همه هواداران و اعضای تیم‌ها برای ورود آسان به آمریکا قول داده و اقداماتی در تاخیر، تعلل و عدم صدور ویزا این نهاد را متهم به «ناعدالتی و سیاسی‌کاری» می‌کند.